根据世界卫生组织定义，挥发性有机物(VOCs)是指沸点50℃~250℃，常温下以蒸气形式存在于空气中的一类有机物，包括烃类、卤代烃、芳香烃、多环芳烃等。VOCs是空气中普遍存在且成分复杂的一类有机污染物，因易挥发形成VOCs气体造成污染，危害人体健康和生态环境。

　　VOCs具有较强的光化学反应活性，能在环境中进行二次转化，其光化学反应会引发城市光化学烟雾，造成二次污染；VOCs作为细颗粒物(PM2.5)的前体物之一，是造成灰霾的重要原因;特别是在夏季，VOCs对城市和区域臭氧的生成也至关重要。

　　对人体危害方面，VOCs的成分复杂，所具有的特殊气味能导致人体出现不适，具有毒性和刺激性。已知许多VOCs具有神经毒性、肾脏和肝脏毒性，甚至具有致癌作用，能损害血液成分和心血管系统，引起胃肠道紊乱，诱发免疫系统、内分泌系统及造血系统疾病及代谢缺陷。