电磁辐射与核辐射不同，电磁辐射是向周围空间传播能量的电磁波。电磁辐射的能量大小与电磁波的频率高低有关，电磁波的频率越高，波长越短，其携带的能量就越大。电磁波的频率由低到高依次为：无线电波、微波、红外光、可见光、紫外光、X光、γ射线。

　　根据电磁辐射的能量大小，可将电磁辐射分为电离辐射和非电离辐射。能量大于10eV（或波长小于100nm）的电磁辐射属于电离辐射，如X射线、γ射线，电离辐射能使原子或分子发生电离，对人体组织的危害较大。非电离辐射的能量小，不能使原子或分子发生电离，其对人体的影响主要是使分子运动加剧，使机体产热增加而升温，原理与晒太阳相似。