核电站的能量源头，是原子核裂变释放的巨大能量，其核心燃料一般为铀235，这类重原子核在吸收中子后会发生裂变，分裂成两个较轻的原子核，同时释放出新的中子和巨额能量。

　　这一过程的关键在于“链式反应”。裂变产生的新中子会撞击周围的铀核，引发更多裂变，形成持续的能量释放。但核电站不会让反应失控，通过控制棒来调节反应强度。插入控制棒可吸收多余中子，减缓裂变速度；抽出则让中子增多，提升能量输出。

　　能量转换的第一步，是裂变产生的热能加热核心周围的慢化剂（多为水或重水）。慢化剂的作用是让裂变产生的高速中子减速，更容易被铀核吸收，维持链式反应。被加热的慢化剂会通过管道循环，将热量传递给后续系统，完成从核能到热能的转换。