热岛效应是由于人口稠密、工业集中，造成温度高于周围地区的现象。形成的原因主要有：（1）城市上空污染物质具有保温作用，增加了大气的逆辐射；（2）城市建筑物和道路的建材改变了地表热交换及大气动力学特性，更易大量吸收热辐射；（3）城市大量高层建筑减低风速，使热量平衡的水平输送相对困难；（4）城市居民生产、生活形成丰富的人工热源。“热岛效应”具有阻止大气污染物扩散稀释的不良作用，还能造成城市风等局部地区气象异常。它的强度与局部地区气象（如云量、风速等）、季节、地形、建筑形态以及城市规模、性质有关，它的温度分布一般是工商业和人口集中的城市中心区域温度最高，随着离市中心距离的增加，温度不断下降。