按照我国现有标准，挥发性有机物（VOCs）定义为20℃条件下蒸气压大于或等于0.01 kPa （或特定适用条件下具有相应挥发性）的全部有机化合物的统称。大气中包含了成千上万种微量有机挥发物，目前能够分辨出来的，就有正构烷烃、支链脂肪酸、正构烷醇、脂肪二元酸、多环芳烃(PAHs)等几百种。