活性氯即游离氯，指次氯酸、次氯酸盐离子和溶解的单质氯形式存在的氯。水中活性氯主要来源于饮用水加氯以杀灭或抑制微生物过程、医院污水消毒处理、造纸废水及印染废水处理等。水中存在的较高浓度活性氯及其具有“三致”毒性的副产物不仅能够通过饮用方式，而且能够通过皮肤接触进入人体，对水生生物及生态环境也会造成不良影响。