浓缩是常用的固液分离方法，可通过两种方式完成：固体上浮至混合液上端，或沉降至混合液底部。前者一般称为气浮，后者则称为重力浓缩。污泥浓缩的目的主要是在进行污泥消化或脱水之前，尽量将多余的水分从污泥中分离。一般来说，污泥浓缩可有效减少污泥处理后续单元如消化、脱水所需的处理容量，而后续单元因容积减少所节省的成本，远高于污泥浓缩单元的设置与运行费用，因此设置污泥浓缩单元有助于降低污泥处理过程的总成本。