环境权，从语义分析的角度有两层含义：一是环境的权利，二是主体对环境所享有的权利。而我们现有的理论体系坚持在哲学上“主客二分法”，也就是[1] 以“主体与客体的完全二致和对立”来进行理论的建构，因此我们不承认作为客体的环境有独立的内在的权利。如此，环境权则仅仅是指主体对环境所享有的权利。

　　权利，按其发展来看，一般要经历三个阶段：应有权利、法定权利、实有权利。我们通常所说权利，多是指法定的权利，因为权利本质上属于特定利益之上法律[1] 之力。也就是说，缺乏法律的规定和保障，权利是不复存在的，至少是得不到有效救济的，因此权利之实际享有，必须要以法律的规定为现实的依托。综合上面各个法律部门中有关环境权的规定，可以抽象出环境权的定义。

　　环境权是指特定的主体对环境资源所享有[2] 的法定权利。对公民个人和企业来说，就是享有在安全和舒适的环境中生存和发展的权利，主要包括环境资源的利用权、环境状况的知情权和环境侵害的请求权。 对国家来说，环境权就是国家环境资源管理权，是国家作为环境资源的所有人，为了社会的公共利益，而利用各种行政、经济、法律等手段对环境资源进行管理和保护，从而促进社会、经济和自然的和谐发展。