甲基汞是一种最简单的烷基汞，是甲基与汞结合的有机化合物。不易分解，在生物体内易积累，是环境中最主要的污染物之一。

　　环境中的甲基汞主要来源于乙醛、氯乙烯等生产过程，以及进入环境中无机汞的生物甲基化作用的结果。无机汞转化为甲基汞，入侵人体后，在胃内与胃酸作用形成氯化甲基汞，经肠道吸收，吸收率可达100%。甲基汞具有脂溶性，能透过生物膜，在血液中易透过红细胞膜而进入红细胞。与血红蛋白的硫基结合，通过血-脑屏障而入侵细胞组织。

　　甲基汞是剧毒物，对中枢神经的亲和性很强，能长时间滞留，在大脑皮质后叶的蓄积量最高，造成中毒者出现严重的视觉、听觉障碍。